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子供が無事に元気で成長できたことを祝い、さらなる無事の成長を祈念して神社仏閣にお祈りする行事です。

一般的には11月15日に行われることが多いです。男の子は、３才と５才、女の子は３才と７才にお祝いをします。

最近ではあまりこだわらなくてお祝いをする人が増えています。

どうして11月15日かというと、江戸時代に三代将軍家光が五代将軍綱吉になる徳松が病弱だったために、

無事成長を祈って袴着の儀式を11月15日に執り行ったのを庶民が倣ってお祝いをするようになったといわれています。

袴着というのは、男子が袴をはく・・正装をすることによって社会の一員となることを意味します。

あと髪置という儀式があります。

男の子も女の子も三才になると、やっと髪を伸ばせるようになるので、節目として白髪になるまで長生きする願いを込めて綿帽子を子供の頭の上に載せるのです。

帯解という儀式は、七才になった女の子が着物の着け帯をはずして、正式な帯を締めるようになる行事です。

これによって女の子は一人の女性として認められるようになるということらしいです。

こういうように七五三は、子供の成長の節目節目をしっかりと押さえることによって、

立派な大人へと成長していくためのとても重要な儀式なのです。

由来がちょっとわかると、七五三もありがたいものに思えてくるでしょう？

陰暦三月三日は桃の節句（ひな祭り）として、女の子のお祝いの日でした。

現在の陽暦の三月三日は、まだ寒さが残りますが、陰暦ですともう四月が近いですから花もほころぶ季と思います。

中国の古代では三月三日に川で禊ぎを行い汚れを落とし、宴をはる習慣があったそうです。

それが日本の宮中に平安時代に取り入れられて始まったのが桃の節句というわけです。

日本では川での禊ぎの代わりに、人形をなでたりして汚れを人形にうつし、それを川へ流すというように変わっていきました。

その後、女の子のひな遊びと相まって、貴族の間では徐々に人形を飾るように習慣が変わっていきました。

ひな遊びと蛤の貝合わせのような遊びは、禊ぎの習慣が変化を遂げたものなのでしょう！

江戸期の元禄時代に現在のようなひな祭りが定着したようです。

桃の節句といわれるようになったのは、三月を代表する花が桃の花であったこと、
それに中国の故事には「桃の花のような女性」と詠われていますから女の子らしい桃の節句になったのでしょう。

ところで、御内裏様と御雛様は右左どっちに並べるのかということですが、昔は右大臣より左大臣が偉かったのですから、向かって右側に御内裏様、左に御雛様というわけです。（これは関西）

関東ではヨーロッパの習慣に合わせて、向かって左が御内裏様、右が御雛様と関西とは反対になっています。日本の伝統的には関西風と思います。

女の子はひな人形で遊ぶことで、女の子としてのあり方や、日常生活の作法、守らなければならないこと等様々なことを学んだと思われます。

そう考えると、ひな祭りは現代でも学ばなければならない養育の大切な材料ではないかと思います。